今、アメリカ発のテレビドラマが最高に熱い。民放系・ケーブル系に加えてストリーミング系が参戦、生き馬の目を抜く視聴率レースを日々繰り広げている。その結果、ジャンルが多岐に渡り、キャラクターが深く掘り下げられ、ストーリーが縦横無尽に展開する、とてつもなく面白いドラマが次々と誕生しているのだ。このコラムでは、そんな「勝ち組ドラマ」から厳選した、止められない作品群を紹介する。

 

 

日本未公開のSci-Fi murder mystery dramedy！
「これ、面白いよ」
と、ドラマ好きの人にちょっと自慢気に勧めたくなるのが本作だ。あいにく日本未公開なので、U-NEXTあたりが拾って配信してくれないものか。
“resident alien”は、Dark Horse Comics原作、Syfy（旧Sci-Fi Channel）オリジナルの”Sci-Fi murder mystery dramedy”なのだ！
 

“Welcome to Patience, Colorado!”
―コロラド州、冬
そのエイリアンは、46光年の彼方から小さな宇宙船でやってきた。―人類を抹殺するために。
任務は単純で、小型の装置を地表に撃ち込んで帰るだけ。だが、宇宙船は雷に打たれて雪山に墜落する。
 

事故を生き延びたエイリアンは、身長2メートル以上、全身グリーンで腕は4本、指も4本で、大きな目は左右に瞬きする。強靭で、しかも姿を自在に変えることができるシェイプシフターだ。
 

病理学者のハリー・バンダースピーグル（アラン・テュディック）は、不運にも墜落現場近くのキャビンで休暇を過ごしていた。エイリアンはハリーを殺し、彼にすり替わった。任務を遂行するには、とりあえずハリーとして生きるしかない。
 

エイリアンは科学者で人類より遥かに高い知能を持ち、感情は一切ない。主食はミルク。人間として生活するのはかなり大変で、歩き方、話し方、食べ方、歯の磨き方など地道に覚えなければならない。英語は“Law & Order”の再放送を観て学んだ。だが笑うタイミングが分からないし、ジョークはことごとくスベる。
 

―小さな町ペイシェンス
町の検視官の死体が、事務所で発見された。’エイリアンハリー’が急遽呼ばれて、不器用に検視を代行する。自殺のようにも見えたが、エイリアンハリーは検視官が毒殺されたことを突き止める。
 

運が悪かった。百万人に一人が、人間に化けたエイリアンの素顔を見る能力を持つ。よりによって人口千人のペイシェンスの町で、マックスという9歳児がエイリアンハリーの正体を見破った。生かしておくわけにはいかないが、マックスは市長の息子だ。
 

エイリアンハリーは助手のアスタ（サラ・トムコ）の助けを借りて、何とか町医者と検視官の仕事をこなすようになる。検視官殺しの犯人は見つかっていない。マックスはまだ生きている。雪山で失った人類抹殺装置も探さねばならない。
 

さらに厄介なことに、生まれて初めて感情が芽生えてしまった。エイリアンハリーは人間の「ふれあい」を理解し始め、孤独を感じ、ホームシックにかかっていた！
 

地味で多才な役者テュディックの魅力全開！
タイトルロールのアラン・テュディックは、Sci-Fiドラマの佳作“Firefly”のパイロット、ウォッシュ役が代表作。また、アニメシリーズの“Harley Quinn”（日本未公開、本ブログ第83回参照https://www.jvta.net/blog/viewer-discretion-advised-83/)ではジョーカーを含む5役の声を提供し、『ローグ・ワン/ スター・ウォーズ・ストーリー』（2016）では元帝国軍のドロイドK-2SOを演じた。
地味でさえない顔立ちだが多才なテュディックは、エイリアンハリー役で魅力を全開した。
 

サラ・トムコが演じた助手のアスタは、単なる主人公のカウンターパートではない。若いころに貧しさから赤ん坊を手放し、夫のDVに苦しんで離婚したばかりのネイティブ・アメリカンなのだ。トムコとテュディックの間にはケミストリーが働き、アスタとエイリアンハリーの微妙な関係はストーリーの核になっている。
 

本作の隠し味は、エイリアンハリーに関わるペイシェンスの面々だ。生意気だが性根の座った少年マックス、マックスを助けるクラスメートの才女サハー、優柔不断な青年市長ベン、オフビートな保安官マイク、シャイだが優秀な副保安官リヴ、バーの経営者で元スキーのオリンピック選手ダーシーなど、皆個性的で笑わせてくれる。各キャラは意外にディープで、演じる役者も知名度は低いが絶妙のキャスティングだ。
 

地球で孤立するエイリアンの天敵と言えば「軍隊」がお約束。エイリアンハリーを追うマカリスター将軍役を、『ターミネーター』のリンダ・ハミルトンが怪演している。
 

ハートウォーミングな傑作エンターテインメント！
「地球に取り残されたエイリアン」という設定は珍しくはない。ドラマでは“3rd Rock from the Sun”（1996-2001）、映画ではもちろん『E.T.』（1982）、さらに『スターマン/ 愛・宇宙はるかに』（1984）、『宇宙人ポール』（2011）、小説だとロバート・R・マキャモンの『スティンガー』（1988）を思い出す。
 

ショーランナー/共同脚本のクリス・シェリダンは、長寿アニメ“Family Guy”の製作総指揮/共同脚本/声優でキャリアを築いた。
 
本作は低予算ながらB級Sci-Fiドラマに終わらず、完成度の高いコメディに仕上がった。ギャグがマシンガンのように飛び交う30分のシットコムではなく、スナイパーライフルのようにクリーンヒットする１時間ドラマだ。検視官殺しを描くサイドストーリーは真犯人を巧妙に隠していて、立派なミステリー仕立てにもなっている。
エイリアンハリーとネイティブ・アメリカンのアスタの間には、疎外感を共有するアウトサイダーとしてある種の絆が生まれる。さらにペイシェンスの人々の人生が、短編小説のようにさり気なく散りばめられている。つまりシェリダンが欲張って目指したのは“Sci-Fi murder mystery dramedy”で、見事に成功しているのだ。
 

前半ではエイリアンハリーが孤軍奮闘する生活ぶりが面白おかしく描かれ、後半は宇宙船の発見を中心にダイナミックに転調する。「正体がいつバレるのか」という興味が常に背景にあるので、飽きることなく見続けてしまう。シーズン２に繋がるエンディングの「オチ」は爆笑ものだ。
“resident alien”はじっくりと馬鹿々々しく笑わせてくれる、ハートウォーミングな傑作エンターテインメントなのだ！
 

シーズン1は1話約45分で全10話、シーズン2の制作も決まっている。
“Alien-Harry! Come back!”
 

＜今月のおまけ＞ 「My Favorite Movie Songs」#60
Title: “It Might Be You”
Artist: Stephen Bishop
Movie: “Tootsie” (1982)

映画も曲も大ヒット。『キングコング』（1976）でデビューしたジェシカ・ラングの絶頂期でした。
 
Written by 土橋秀一郎（どばし・しゅういちろう）’58年東京生まれ。日本映像翻訳アカデミー第4期修了生。シナリオ・センター’87年卒業（新井一に学ぶ）。マルタの鷹協会会員。’99年から10年間米国に駐在、この間JVTAのウェブサイトに「テキサス映画通信：“Houston, we have a problem!”」のタイトルで、約800本の新作映画評を執筆した。映画・テレビドラマのDVD約1300本を所有。推理・ハードボイルド小説の蔵書8千冊。’14年7月には夫婦でメジャーリーグ全球場を制覇した。
 
 

 
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